Synopsis de John from Cincinnati
La famille Yost réside à Imperial Beach, une petite ville californienne située non loin de la frontière mexicaine. Mitch, le père, autrefois une légende locale du surf, partage désormais sa vie avec Cissy, une femme en proie au désespoir. Le couple a deux fils : Butchie, un ex-surfeur aux mœurs douteuses et accro à la drogue, et Shaun, plus jeune. Leur quotidien bascule lorsque John, un jeune homme originaire de Cincinnati, arrive en ville pour apprendre à surfer. Parallèlement, Barry Cuningham fait son retour, bien décidé à régler ses comptes avec les Yost.